親しみのある漢字800余をとりあげ，一文字ごとに複数の甲骨文・金文を例示しつつ，中国古代の文化，生活の諸相をさぐる。白川漢字学のエッセンスを示す読む字源辞典。第２巻は，「言」の字などを語る第７章から第12章まで。巻末に検字表，事項索引を付す。